Alors qu'il a une vingtaine d'années, au lendemain de la mort de son père, François Bizot se prend à massacrer un fennec qui était devenu l'animal de compagnie de la famille, sous le regard muet de sa mère. Déjà obsédé par les abattoirs de Nancy qui avaient servi à la Gestapo, il pose donc un problème qui le hantera toute sa vie :comment l'homme peut-il devenir un monstre, tout en restant humain ? Plus tard, ethnologue au Cambodge, il sera emprisonné puis libéré par un certain Douch, dont la clémence reste pour lui irrésolue.

On a pu découvrir Bizot par son bouleversant récit Le Portail, voici un texte qui le prolonge de manière aussi troublante qu'émouvante. Pourquoi, lui, a-t-il été épargné ? Comment continuer de vivre quand on découvre, les années passant, que son geôlier fut un des plus effroyables bourreaux du XXe siècle ?
Un récit résolument personnel, où l'on suit Bizot rendant visite à Douch qui attend son procès, où l'on suit encore Bizot témoin à la cour de Phnom Pen en 2009, où l'on découvre les minutes. Un témoignage littéraire qui nous confronte à l'une des grandes pages de l'Histoire.

Citations presse

« François Bizot vient de publier un livre qui fera date. Bizot brise l'un des tabous les plus hypocrites de nos sociétés ... oui, l'assassin de masse est un homme, et pire, un homme comme les autres. Livre d'une puissance rare. Un témoignage capital, à mettre d'urgence entre toutes les mains. » - L'Express

« Un livre exceptionnel. Rares sont les livres qu'on sent à ce point poussés par un enjeu vital, par un désir si grand de serrer au plus près la réalité des situations, jusque dans leurs plus infimes ambiguïtés. » - Marianne

« Ce texte crépusculaire court au bord d'un précipice intime, s'approche au plus près de l'abîme humain, traquant les ombres pour faire « émerger une nouvelle conscience » et « puiser la force d'échapper au pire de ce que nous refusons d'être ». L'anthropologue vacille avec une écriture qui porte en elle le cataclysme et l'élégance de la désolation... Troublante cohabitation. » - Libération

« Un compte rendu d'audience autant qu'un récit autobiographique, passionné et éloquent. François Bizot passionné, à l'écoute de ses propres émotions. » - Le Monde

« Un livre-témoignage saisissant. Un ouvrage qui est, plus qu'un témoignage, une méditation anxieuse, tourmentée sur le miroir tendu qu'est, pour chacun de nous, le pire des assassins. » - Télérama

« Catapulté dans l'enceinte de ce tribunal, cité comme témoin, confronté à son ancien bourreau. Son nouveau livre est traversé par une tension morale : face au tortionnaire, s'efforcer de maintenir l'idée que ce 'monstre' appartient à notre humanité. Il le redira à la barre : Douch est bien l'un d'entre nous. Terriblement révélateur. » - La Croix